PSAT/NMSQT 2026: 10월 1~30일 학교에서 보는 시험, 11학년이 놓치면 안 되는 내셔널 머릿 기준
사진: ccarlstead, CC BY 2.0 (라이선스)
미국 고등학교 11학년(주니어) 자녀를 둔 한인 가정이라면 10월에 한 번은 "PSAT 신청했어요?"라는 이야기를 듣게 됩니다. PSAT/NMSQT는 SAT와 비슷한 형식의 연습 시험이면서, 11학년 응시자는 전국 단위 장학 프로그램인 내셔널 머릿(National Merit) 공모에 자동으로 후보가 되는 중요한 시험입니다. 이 시험은 개인이 College Board에 직접 신청하는 것이 아니라 학교를 통해 신청한다는 점이 한국과 달라서 놓치기 쉽습니다.
2026년 일정
- 시험 기간: College Board 안내에 따르면 2026년 가을 PSAT/NMSQT는 10월 1일부터 10월 30일 사이에 치러지며, 정확한 시험일은 학교(또는 학군)가 이 기간 안에서 정합니다.
- 토요일 시험: 일부 학교는 10월 17일(토요일)에 시험을 제공할 수도 있습니다.
- 신청 마감: 학교가 시험을 주문하는 정시 마감은 9월 30일이고, 10월 1일 이후에는 학교에 추가 수수료가 붙는 구조라고 안내됩니다. 그러니 이번에 응시하지 못했다면 학교 카운슬러에게 아직 신청 가능한지 바로 물어보세요.
- 점수: 응시 후 몇 주 뒤에 학교와 온라인 계정으로 점수가 공개되는 것이 일반적입니다.
신청은 학교 카운슬러를 통해
PSAT/NMSQT는 학생이 College Board 웹사이트에서 직접 등록할 수 없고, 학교 카운슬러나 시험 담당자가 학교 단위로 신청합니다. 학교마다 비용을 학교나 학군이 부담하는 경우도 있고 학생이 일부 또는 전액 내는 경우도 있어서 비용과 일정은 학교 공지로 확인해야 합니다. 저소득 가정을 위한 비용 면제 제도가 학교를 통해 있을 수 있으니 부담이 된다면 카운슬러와 상담해 보세요.
PSAT/NMSQT와 PSAT 10, PSAT 8/9의 차이
- PSAT/NMSQT: 11학년이 주로 보며, 내셔널 머릿 공모의 자격 시험입니다. 10학년이 연습 삼아 보는 경우도 있습니다.
- PSAT 10: 10학년 대상 시험으로 내셔널 머릿 후보 선정에는 사용되지 않습니다.
- PSAT 8/9: 8~9학년용 시험이고, 마찬가지로 내셔널 머릿과 무관합니다.
내셔널 머릿과의 관계
2026년 10월에 PSAT/NMSQT를 보고 다른 요건(미국 시민권자 또는 영주권자·영주권 취득 절차 중인 학생 등 NMSC 기준)을 충족하는 학생은 2028년에 대학에 입학할 예정인 학생을 대상으로 한 2028 내셔널 머릿 공모에 진입합니다. 대부분의 응시자는 11학년입니다. 선택 지수(Selection Index) 점수가 주별 기준을 넘어야 준결승(Semifinalist)이 되고, 이후 단계에서 별도 서류와 SAT 점수가 필요합니다. 응시 자격의 상세 요건은 내셔널 머릿 장학재단(NMSC) 가이드를 반드시 읽어 보세요. 시험을 놓쳤을 때 대체 경로가 있을 수 있으니 이 경우에는 NMSC에 문의해야 합니다.
시험 준비는 이렇게
- College Board의 공식 연습 문제와 Bluebook 앱의 연습 시험으로 형식을 익히기. 시험은 디지털 형식으로 치러지는 것이 일반적입니다.
- 시험 전날 충분히 자고, 신분증이나 필요한 준비물을 학교 안내대로 챙기기.
- 영어를 모국어로 쓰지 않는 학생이라면 독해 지문 속도를 연습하고, 필요하면 학교에 시험 중 영어 학습자(EL) 지원이 있는지 문의하기.
- 결과가 나오면 약한 영역을 정리해서 SAT 준비 계획에 반영하기.
학부모 확인 질문 3가지
- 우리 학교의 PSAT/NMSQT 날짜는 언제이고, 우리 아이가 신청되어 있나요?
- 비용과 면제 대상 기준은 무엇인가요?
- 점수는 언제, 어떤 방법으로 확인하나요?
공식 일정은 College Board PSAT/NMSQT 시험 일정과 PSAT/NMSQT 안내 페이지에서 확인하세요. 학교마다 날짜와 비용이 다르므로 마지막은 항상 학교 카운슬러의 안내가 우선입니다.
자주 묻는 질문
Q. 시험을 놓쳤는데 내셔널 머릿에 지원할 수 있나요?
A. NMSC 안내에 따르면 시험을 놓친 사정이 있다면 가능한 한 빨리 NMSC에 요청서를 보내야 하고, 놓친 시험 다음해 4월 1일 이전 소인이 있어야 한다고 알려져 있습니다. 구체적인 절차는 학교 카운슬러와 NMSC에 확인하세요.
Q. 12학년이면 PSAT/NMSQT는 의미가 없나요?
A. 일반적으로 내셔널 머릿 입상은 11학년 응시 기준이어서 12학년은 해당되지 않는 경우가 많습니다. 학생의 졸업 시기와 조건에 따라 예외가 있을 수 있으니 NMSC 가이드를 확인하세요.
Q. PSAT 점수가 낮으면 SAT도 못 보나요?
A. 아니요. PSAT는 연습 시험이고 SAT 응시와 별개입니다. 약한 영역을 확인해 SAT 준비에 반영하는 용도로 활용하세요.