LLC 만들 때 등록 대리인(Registered Agent), 직접 할까 대행 쓸까
사진: danielmoyle, BY 2.0 (라이선스)
LLC나 코퍼레이션을 만들기 위해 주 정부에 서류를 내다 보면 반드시 만나는 항목이 있습니다. 바로 등록 대리인(Registered Agent)입니다. 처음 창업하는 한인 사업자들이 "이게 뭐지? 꼭 있어야 하나?" 하고 가장 많이 헷갈리는 부분이기도 합니다. 미국 중소기업청(SBA)의 안내를 기준으로 정리했습니다.
등록 대리인이란
SBA는 등록 대리인을 "회사를 대신해 공식 문서와 법률 문서를 받는 사람"이라고 설명합니다. 소송 서류(summons), 주 정부의 공식 통지, 세무 관련 법률 서류가 회사에 도착할 때 이 대리인이 받아서 회사에 전달합니다. 사업의 법적 우편함이라고 생각하면 이해하기 쉽습니다.
누가 꼭 필요한가
- LLC, 코퍼레이션, 파트너십, 비영리 법인은 주 정부에 등록하기 전에 등록 대리인이 있어야 합니다.
- 일반적인 개인사업자(Sole Proprietorship)는 별도의 법인 등록 절차가 없기 때문에 보통 등록 대리인이 필요하지 않습니다.
- 등록 대리인 정보는 주 정부에 제출하는 설립 서류(formation documents)에 회사 이름, 주소, 구성원 이름과 함께 기재됩니다.
어디에 있어야 하나
SBA는 등록 대리인이 사업을 등록하는 주 안에 있어야 한다고 안내합니다. 사업체가 다른 주에서 영업하더라도 등록한 주에서 서류를 받을 대리인이 필요합니다. 예를 들어 델라웨어에 법인을 만들었다면 델라웨어 안에 대리인이 있어야 합니다. 구체적인 요건(실제 거리 주소 필요, 영업 시간에 상주 등)은 주마다 다르니 해당 주의 Secretary of State 사이트에서 확인하세요.
내가 직접 해도 될까, 대행 서비스를 쓸까
SBA도 "많은 사업주가 직접 하기보다 등록 대리인 서비스를 이용하는 것을 선호한다"고 설명합니다. 선택할 때 따져볼 점은 다음과 같습니다.
| 구분 | 직접 할 때 | 대행 서비스를 쓸 때 |
|---|---|---|
| 비용 | 별도 비용 없음 | 연 단위 요금 발생(업체마다 다름) |
| 주소 공개 | 내 주소가 주 정부 공공 기록에 올라감 | 업체 주소가 올라가 집 주소 노출을 줄일 수 있음 |
| 서류 수령 | 영업 시간에 반드시 있어야 함 | 업체가 대신 받아 전달 |
| 다른 주에 사는 경우 | 불가능한 경우가 많음 | 해당 주에 대리인을 둘 수 있음 |
한인 사업자가 특히 신경 쓸 점
- 이사나 출장이 잦은 경우: 소송 서류를 놓치면 사업체가 모르는 사이에 패소 판결을 받을 수 있습니다. 서류를 받는 사람이 항상 있어야 합니다.
- 집에서 사업하는 경우: 주 정부 공공 기록에 집 주소가 올라가는 것이 부담스럽다면 대행 서비스를 고려합니다.
- 한국어 사용: 서류가 영어로만 오므로, 법률 서류가 오면 번역·상담 받을 곳을 미리 정해둡니다.
- 다른 주에서 법인 설립: 세금이나 등록비 때문에 설립 주와 영업 주가 다르다면, 영업하는 주에도 외국 법인(foreign qualification) 등록이 필요한지 따로 확인해야 합니다.
대리인을 정할 때 체크리스트
- 회사가 등록하는 주에 실제로 주소가 있는지 확인합니다.
- 업체를 쓴다면 연간 요금, 자동 갱신 여부, 해지 조건을 비교합니다.
- 서류가 오면 어떤 방식(이메일, 우편, 앱)으로 얼마나 빨리 전달해주는지 확인합니다.
- 전달받을 이메일 주소를 정기적으로 확인하는 사람을 정해 둡니다.
- 대리인을 바꿀 때는 주 정부에 변경 신고(보통 소정의 수수료 있음)를 해야 합니다.
자주 하는 실수
- 설립 때 임시로 지인 주소를 넣고 잊어버려서, 그 사람이 이사한 뒤 서류가 전달되지 않는다.
- 대행 서비스 요금이 자동 갱신되는데 모르고 있다가 카드 결제가 이어진다.
- 연례 보고서(annual report) 알림을 놓쳐서 주 정부 기록에서 "good standing"이 사라진다.
창업 서류의 순서
일반적인 순서는 사업 구조 선택 → 사업체 이름 확인 → 등록 대리인 지정 → 주 정부에 설립 서류 제출 → EIN(연방 세금번호) 발급 → 주·지방 사업 허가 확인입니다. 각 단계의 상세 내용은 SBA의 사업체 등록 안내에서 확인할 수 있습니다. 주마다 요건과 수수료가 다르니 설립하려는 주의 Secretary of State 사이트에서 최신 정보를 확인하세요.